वाशिंगटन। अमेरिका के कैलिफोर्निया राज्य में भारतीय समुदाय की सांस्कृतिक पहचान और दीपावली के महत्व को मान्यता देते हुए राज्य विधानसभा ने आठ नवंबर को ‘दीवाली डे’ मनाने का प्रस्ताव पारित किया है। प्रस्ताव में लोगों से इस अवसर पर आयोजित होने वाले कार्यक्रमों में शामिल होने और त्योहार की खुशियां साझा करने की अपील की गई है।
कैलिफोर्निया में बड़ी संख्या में भारतीय और दक्षिण एशियाई मूल के लोग रहते हैं। ऐसे में दीपावली को लेकर राज्य में पहले से ही व्यापक स्तर पर आयोजन होते रहे हैं। विधानसभा के इस प्रस्ताव को भारतीय-अमेरिकी समुदाय की सांस्कृतिक विरासत को सम्मान देने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा है।
दीपावली को भारत सहित दुनिया के कई देशों में रोशनी के पर्व के रूप में मनाया जाता है। यह अंधकार पर प्रकाश और बुराई पर अच्छाई की जीत का प्रतीक है। हिंदू धर्म के अलावा जैन और सिख समुदायों के लिए भी दीपावली का विशेष सांस्कृतिक और धार्मिक महत्व है।
कैलिफोर्निया में दीपावली को आधिकारिक राज्य अवकाश के रूप में मान्यता देने की प्रक्रिया पहले ही पूरी हो चुकी है। वर्ष 2025 में राज्य के गवर्नर गैविन न्यूसम ने संबंधित विधेयक पर हस्ताक्षर किए थे। इसके बाद 2026 से दीपावली को राज्य अवकाश के तौर पर मान्यता मिल गई।
वर्ष 2026 में दीपावली आठ नवंबर को पड़ रही है। चूंकि यह दिन रविवार है, इसलिए राज्य में आधिकारिक अवकाश का पालन अगले दिन यानी नौ नवंबर को किया जाएगा। राज्य कर्मचारियों को अवकाश मिलने के साथ सार्वजनिक स्कूलों और कम्युनिटी कॉलेजों को भी अवसर के अनुरूप बंद रखने का विकल्प दिया गया है।
कैलिफोर्निया अमेरिका का तीसरा राज्य है, जिसने दीपावली को आधिकारिक राज्य अवकाश का दर्जा दिया है। इससे पहले पेंसिल्वेनिया और कनेक्टिकट में भी दीपावली को राज्य स्तर पर मान्यता दी जा चुकी है।
कैलिफोर्निया विधानसभा का ताजा प्रस्ताव भारतीय-अमेरिकी समुदाय के साथ-साथ राज्य की बहुसांस्कृतिक पहचान को भी रेखांकित करता है। इससे आने वाले वर्षों में दीपावली के सार्वजनिक आयोजनों को और व्यापक रूप मिलने की उम्मीद है।
