अमेरिकी राज्य टेक्सास के दक्षिणी टेक्सास शहर को अब स्टारबेस के नाम से जाना जाएगा। नए शहर को लेकर हुए मतदान के दौरान मतदाताओं ने अपनी मुहर लगाकर इसे मंजूरी दी। दक्षिणी टेक्सास का नाम बदले जाने को एलन मस्क की बड़ी जीत माना जा रहा है। दक्षिणी टेक्सास में स्टारबेस एलन मस्क की स्पेसएक्स रॉकेट कंपनी का प्रक्षेपण स्थल है। रक्षा विभाग और नासा के साथ अनुबंध के तहत यहां से अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में भेजा जाता है। एलन मस्क ने 2021 में स्टारबेस शहर बनाने का प्रस्ताव पेश किया था। इसे लेकर शनिवार को मतदान हुआ। इसमें मतदाताओं ने स्टारबेस शहर बनाने की मंजूरी दी। हालांकि कुल 283 मतदाताओं में से ज्यादातर स्पेसएक्स के कर्मचारी थे।मतदान का परिणाम आने के बाद खुशी जताते हुए मस्क ने एक्स पर लिखा कि यह अब एक वास्तविक शहर है। यह स्पेसएक्स के साथ ही मस्क की व्यक्तिगत जीत भी है। स्पेसएक्स को इस क्षेत्र में नौकरियों और निवेश के लिए स्थानीय अधिकारियों से व्यापक समर्थन प्राप्त हुआ है।
मैक्सिको सीमा के पास टेक्सास के दक्षिणी सिरे पर बसा यह शहर केवल 1.5 वर्ग मील (3.9 वर्ग किलोमीटर) में फैला हुआ है। 2024 में स्टारबेस के महाप्रबंधक कैथरीन ल्यूडर्स ने स्थानीय अधिकारियों को पत्र लिखकर शहर के मुद्दे को मतपत्र पर लाने का अनुरोध किया था। उन्होंने कहा था कि हमें स्टारबेस को एक समुदाय के रूप में विकसित करने की क्षमता की आवश्यकता है। पत्र में कहा गया कि कंपनी पहले से ही सड़कों और उपयोगिताओं के साथ-साथ संपत्ति पर रहने वालों के लिए स्कूली शिक्षा और चिकित्सा देखभाल के प्रावधान का प्रबंधन करती है।स्पेसएक्स को रॉकेट लॉन्च और इंजन परीक्षण और लॉन्च बेस के आसपास कुछ उपकरणों को ले जाने के लिए भी स्थानीय राजमार्ग और बोका चिका स्टेट पार्क और बोका चिका बीच तक पहुंच को बंद करना पड़ता है। अब तक इसके लिए स्पेसएक्स को स्थानीय काउंटी से मंजूरी लेनी पड़ती है। अब स्पेसएक्स कभी भी प्रक्षेपण के लिए समुद्र तट और पार्क को बंद कर सकेगा। शहर को समुद्र तट बंद करने का अधिकार मिलने से लॉन्च संचालन सुचारू हो जाएगा। इसके लिए राज्य विधानमंडल में विधेयक पेश किया जाएगा। इसके बाद पार्क और बीच बंद करने का अधिकार काउंटी से हटाकर नए शहर के मेयर और नगर परिषद को सौंप दिया जाएगा। हाल ही में स्पेसएक्स ने संघीय प्राधिकारियों से दक्षिण टेक्सास में प्रक्षेपणों की संख्या को प्रति वर्ष पांच से बढ़ाकर 25 करने की अनुमति मांगी है।
स्टार बेस शहर बनने का लोग विरोध भी कर रहे हैं। उनका मानना है कि इससे क्षेत्र पर मस्क का व्यक्तिगत नियंत्रण बढ़ जाएगा। उनका कहना है कि समुद्र तट बंद करने का अधिकार काउंटी सरकार के पास ही रहना चाहिए। जबकि कैमरून काउंटी के न्यायाधीश एडी ट्रेविनो, जूनियर ने कहा है कि काउंटी ने स्पेसएक्स के साथ अच्छा काम किया है और इसमें बदलाव की कोई जरूरत नहीं है।
एक अन्य विधेयक के अनुसार यदि कोई व्यक्ति समुद्र तट खाली करने के आदेश का पालन नहीं करता है तो उसे अपराध माना जाएगा और 180 दिन तक की जेल हो सकती है। दक्षिण टेक्सास पर्यावरण न्याय नेटवर्क ने शहर के मतदान और समुद्र तट तक पहुंच के मुद्दे के खिलाफ विरोध प्रदर्शन आयोजित किया। इसमें तमाम लोग शामिल हुए।
