काराकास (वेनेजुएला)। दक्षिण अमेरिकी देश वेनेजुएला में आए भीषण भूकंप ने व्यापक तबाही मचा दी है। शुरुआती आकलनों में आशंका जताई गई है कि इस आपदा में 10,000 से अधिक लोगों की मौत हो सकती है, जबकि हजारों लोग घायल और लापता बताए जा रहे हैं। भूकंप के बाद पूरे देश में राहत और बचाव अभियान तेज कर दिया गया है तथा कई क्षेत्रों में आपातकाल लागू कर दिया गया है।
जानकारी के अनुसार, पश्चिमी वेनेजुएला के तटीय और आंतरिक हिस्सों में दो शक्तिशाली भूकंप आए, जिनकी तीव्रता क्रमशः 7.2 और 7.5 मापी गई। इन दोनों झटकों ने कुछ ही सेकंड के अंतराल में देश को हिला दिया। राजधानी काराकास सहित कई शहरों में इमारतें ढह गईं, जिससे बड़ी संख्या में लोग मलबे में दब गए।
अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) ने चेतावनी जारी करते हुए कहा है कि इस भूकंप में “भारी जनहानि और व्यापक तबाही” की संभावना है। प्रारंभिक मॉडल के अनुसार मृतकों की संख्या 10,000 से 100,000 तक पहुंच सकती है, हालांकि वास्तविक आंकड़े अभी स्पष्ट नहीं हैं।
सरकारी अधिकारियों के अनुसार, कई प्रांतों में इमारतें, सड़कें और बुनियादी ढांचा बुरी तरह क्षतिग्रस्त हुआ है। काराकास के कई इलाकों में बिजली और संचार सेवाएं बाधित हो गई हैं। अस्पतालों में घायलों की भीड़ बढ़ती जा रही है, जबकि बचाव दल लगातार मलबे में फंसे लोगों को निकालने का प्रयास कर रहे हैं।
वेनेजुएला की अंतरिम सरकार ने स्थिति को गंभीर देखते हुए आपातकाल घोषित कर दिया है और अंतरराष्ट्रीय सहायता की अपील की है। राहत एजेंसियों और सेना की टीमें प्रभावित क्षेत्रों में तैनात कर दी गई हैं।
स्थानीय लोगों के अनुसार, भूकंप के झटके इतने तेज थे कि लोग घबराकर घरों और इमारतों से बाहर निकल आए। कई जगहों पर लगातार आफ्टरशॉक्स (भूकंप के बाद के झटके) से दहशत का माहौल बना हुआ है।
विशेषज्ञों का कहना है कि भूकंपीय सक्रिय क्षेत्र होने के कारण वेनेजुएला पहले भी भूकंपों से प्रभावित रहा है, लेकिन इस बार की तीव्रता और व्यापकता ने स्थिति को अत्यंत गंभीर बना दिया है।
फिलहाल बचाव अभियान जारी है और प्रशासन ने लोगों से सुरक्षित स्थानों पर रहने की अपील की है।
